Van generatiefrictie naar generatiekracht: zo werk je samen met Gen Z in de zorg

Op de werkvloer in de zorg komen generaties samen. In veel teams werken babyboomers, Gen X, millennials en Gen Z zij aan zij. Dat maakt de zorg uniek: je combineert decennia aan ervaring met frisse blikken en nieuwe energie. Maar het levert ook wrijving op. Waar oudere collega’s vaak gewend zijn aan vaste routines en duidelijke hiërarchie, pakt Gen Z het anders aan. Ze stellen sneller vragen, willen meebeslissen en verwachten directe communicatie.

Voor teamleiders en begeleiders roept dat vragen op. Hoe houd je het werkbaar voor iedereen? Hoe voorkom je dat frustratie oploopt of collega’s afhaken? En vooral: hoe benut je de kracht van die verschillen?

Bij SUSA zien we elke dag dat als je samenwerking tussen generaties bewust inricht, je er veel voor terugkrijgt, ook en juist in de zorg.

Waarom het wringt (en waarom dat logisch is)

In de zorg is structuur belangrijk. Vaste overdrachtsmomenten, wie wat doet op de werkvloer, hoe je omgaat met cliënten – het is allemaal zorgvuldig opgebouwd. Maar Gen Z is opgegroeid in een wereld die draait om autonomie en snelheid. Ze zijn gewend om vragen te stellen, willen begrijpen waarom iets op een bepaalde manier gaat en hebben weinig met ‘omdat het nu eenmaal zo hoort’. Dat botst soms met hoe zorgteams gewend zijn samen te werken.

Zeker in hectische periodes, waarin de werkdruk oploopt, kunnen die verschillen uitvergroot worden. “Waarom vraagt ze dit aan mij?”, “Moet ik nu óók nog feedback geven?” of “Hij wil z’n rooster aanpassen maar werkt hier pas net” – het zijn signalen die je serieus moet nemen, maar ook in perspectief moet plaatsen. Niet als teken van desinteresse, maar van betrokkenheid op een andere manier.

Wat Gen Z nodig heeft van oudere collega’s (en andersom)

Waar Gen Z waarde hecht aan gelijkwaardigheid, directe feedback en eigen regie, zoeken oudere generaties juist naar inzet, betrouwbaarheid en respect voor ervaring. Allemaal belangrijke waarden, maar ze vragen om afstemming.

Juist in de zorg, waar vertrouwen in je collega’s letterlijk het verschil maakt op de werkvloer, loont het om die verwachtingen uit te spreken. Bijvoorbeeld in een vaste check-in aan het begin van de week: wat gaat goed, waar loop je tegenaan, wat heb je van elkaar nodig? Zo houd je ruimte voor initiatief, zonder de kaders te verliezen die essentieel zijn in de zorgpraktijk.

Zet verschillen om in versterking

In plaats van generatieverschillen te zien als risico, kun je ze ook inzetten als kracht. Jongere collega’s brengen een frisse blik, denken sneller buiten bestaande structuren en zijn vaak handig met technologie of digitale communicatiemiddelen. Laat ze meedenken over hoe je cliëntcommunicatie kunt verbeteren, hoe je digitale tools slimmer inzet of hoe je teamoverleggen aantrekkelijker maakt.

Ervaren zorgprofessionals brengen op hun beurt juist rust, overzicht en jarenlange mensenkennis mee, essentieel in situaties waarin empathie, inschattingsvermogen of klinisch redeneren belangrijk is. Door generaties bewust te koppelen, bijvoorbeeld via een buddy-systeem of duo-inwerktraject, versterk je elkaars kwaliteiten.

Ook reflectiemomenten in het team kunnen helpen om die samenwerking te verdiepen. Door bijvoorbeeld na een dienst gezamenlijk te bespreken wat goed ging, waar verwarring ontstond of wat opviel in de samenwerking, bouw je actief aan wederzijds begrip. En dat leidt niet alleen tot betere zorg, maar ook tot sterkere teams.

In de praktijk: hoe het werkt bij Florein en Philadelphia

Dat het werkt, zien we in de praktijk bij organisaties als Florein en Philadelphia.

Bij Florein werken studenten zelfstandig als huishoudelijke hulp. Ze beheren hun eigen routes, hebben contact met cliënten en zijn zelf verantwoordelijk voor de communicatie. Daardoor voelen ze zich serieus genomen en ervaren cliënten meer persoonlijke aandacht.

Bij Philadelphia ondersteunen studenten als Zorgassistent Plus in de dagelijkse zorg. Ze draaien mee op de groep en nemen taken over die eerder volledig bij vaste krachten lagen. Hierdoor is er meer ruimte voor professionele aandacht, vermindert de werkdruk en ontstaat er meer ruimte voor complexe zorg. In beide gevallen geldt: zolang de samenwerking bewust wordt ingericht, met vertrouwen, feedback en ruimte om te groeien, levert het voor iedereen iets op.

Organiseer een generatiegesprek

Wil je als zorgorganisatie nog een stap verder gaan? Laat verschillende generaties dan actief met elkaar in gesprek gaan. Zet Gen Z met andere generaties en leidinggevenden samen aan tafel en bespreek wat zij van elkaar nodig hebben. Zulke sessies leveren vaak inzichten op die geen enkel HR-onderzoek boven tafel krijgt en zorgen voor praktische ideeën die je meteen kunt toepassen. Bovendien bouw je zo aan een sterkere onderlinge band op de werkvloer. Door van generatieverschillen een gespreksonderwerp te maken, maak je van wrijving een kans.

Het verschil maakt sterk

Nu je weet waar het schuurt én waar de kracht zit, is het tijd om de samenwerking met Gen Z bewust vorm te geven. Niet met frustratie, maar met inzicht, respect en slimme aanpassingen. Wie de generatieverschillen weet te benutten, haalt méér uit zijn team. Bij SUSA geloven we dat generatieverschillen juist kansen bieden.

Meer weten over Gen Z in de zorg?

In onze whitepaper Gen Z in de zorg lees je alles over deze nieuwe generatie binnen de zorg. Je leert hoe je ze aantrekt, motiveert en behoudt. Ontdek wat hen drijft, hoe je hun talent optimaal benut en hoe jouw zorgorganisatie klaar is voor de arbeidsmarkt van morgen.

Download nu de whitepaper en haal het maximale haalt uit deze generatie van de toekomst.

Download de whitepaper