Wat maakt een bijbaan aantrekkelijk? Dit is waarom studenten voor jou kiezen

Om dat te onderzoeken, vroeg SUSA (2026) 417 hbo- en wo-studenten hoe zij twaalf verschillende aspecten meewegen bij de keuze voor een bijbaan. Per onderwerp konden zij aangeven of dit doorslaggevend, belangrijk, een beetje belangrijk of helemaal niet belangrijk is. De uitkomsten laten zien dat sommige punten direct de keuze bepalen, terwijl andere vooral meewegen in de totale afweging.

Wat betekenen deze uitkomsten voor werkgevers? We bekijken de twaalf factoren één voor één.

Van doorslaggevend belang: 40% | Belangrijk: 54% | Een beetje belangrijk: 4% | Helemaal niet belangrijk: 2%

Salaris staat overtuigend bovenaan. Voor 94% van de studenten is het belangrijk of zelfs doorslaggevend bij de keuze voor een bijbaan. Uit SUSA’s eigen Studentenonderzoek blijkt bovendien dat 62% een bijbaan nodig heeft om financieel rond te komen. Veel studenten hebben de inkomsten uit hun bijbaan dus echt nodig om hun studie, huur en dagelijkse kosten te kunnen betalen. Het beeld dat dit geld vooral opgaat aan uitgaan, vakanties en koffie buiten de deur, klopt dan ook niet. 😉

Wees daarom vanaf de vacature duidelijk over het uurloon, vakantiegeld, toeslagen en reiskosten. Een omschrijving als ‘marktconform salaris’ helpt een student weinig bij het vergelijken van vacatures. Laat ook zien wanneer het loon kan stijgen, bijvoorbeeld door meer verantwoordelijkheid, ervaring of een andere functie.

Van doorslaggevend belang: 28% | Belangrijk: 66% | Een beetje belangrijk: 7% | Helemaal niet belangrijk: 0%

Voor vrijwel alle studenten is betrouwbaarheid een basisvoorwaarde. Dat kan mede samenhangen met de periode waarin deze generatie opgroeide. Economische crises, de coronapandemie en aanhoudende onzekerheid op de arbeids- en woningmarkt maakten zichtbaar dat werk en inkomen niet vanzelfsprekend zijn. Een deel van Gen Z zag thuis of in de directe omgeving hoe banen onder druk kwamen te staan en hoe medewerkers tijdens corona soms plotseling zonder werk kwamen te zitten. Het is daarom begrijpelijk dat stabiliteit, duidelijkheid en voorspelbaarheid zwaar wegen bij de keuze voor een werkgever.

Studenten willen erop kunnen vertrouwen dat hun contract klopt, afspraken worden nagekomen, het rooster op tijd bekend is en het salaris correct wordt uitbetaald. Laat die betrouwbaarheid vanaf het eerste contact zien: communiceer helder over loon, uren en contract, reageer op tijd, geef een vast aanspreekpunt en leg uit wat er gebeurt wanneer diensten wijzigen of wegvallen. Betrouwbaarheid bouw je op in ieder contactmoment, van de eerste reactie op een sollicitatie tot de uitbetaling van het salaris.

Van doorslaggevend belang: 27% | Belangrijk: 64% | Een beetje belangrijk: 9% | Helemaal niet belangrijk: 0%

Studenten zoeken genoeg uren om een bruikbaar inkomen te verdienen, terwijl er voldoende tijd overblijft voor colleges, tentamens en andere studieverplichtingen. Dat onderschrijft ook het ISO: volgens de studentenorganisatie moeten studenten ongeveer twaalf uur per week werken om samen met hun studiefinanciering en toeslagen rond te kunnen komen (NU.nl, 2023). 

Ons Studentenonderzoek laat een duidelijke sweet spot zien. 41% werkt het liefst één tot acht uur per week en 42% kiest voor negen tot zestien uur. Omdat veel studenten deze inkomsten echt nodig hebben, willen zij vooraf weten op hoeveel uren en inkomen ze kunnen rekenen.

Noem daarom in de vacature een concrete urenrange en geef aan of deze uren gegarandeerd zijn. Bij ‘8 tot 24 uur’ blijft onduidelijk wat een student werkelijk kan verwachten. Bied waar mogelijk verschillende contractgroottes aan en bespreek regelmatig of het aantal uren nog past bij de studiefase.

Van doorslaggevend belang: 28% | Belangrijk: 62% | Een beetje belangrijk: 9% | Helemaal niet belangrijk: 1%

Voor 90% van de studenten wegen collega’s en sfeer mee bij de keuze voor een bijbaan. De coronaperiode kan daar mede een verklaring voor zijn. Veel studenten brachten belangrijke school- en studiejaren grotendeels thuis door, soms letterlijk vanuit hun slaapkamer. Lessen, sport, verenigingen en andere sociale activiteiten vonden online plaats of vielen tijdelijk weg. Juist in een levensfase waarin jongeren zelfstandiger worden en hun sociale netwerk uitbreiden, was persoonlijk contact lange tijd beperkt. Werk biedt nu een extra plek om mensen te ontmoeten, onderdeel te zijn van een team en contacten op te bouwen buiten de eigen studie- of vriendenkring. Ook Laura Bas beschrijft in haar boek (2025) leuke collega’s en een fijne werksfeer als de belangrijkste energiegevers op het werk.

Laat daarom naast de functie ook de mensen achter het werk zien. Gebruik echte medewerkers in vacaturecontent, geef een eerlijk beeld van het team en laat een student vertellen over de dagelijkse sfeer. Zorg na de start voor een warme onboarding, een vast aanspreekpunt en voldoende momenten waarop studenten en vaste medewerkers elkaar ontmoeten. De sfeer die je tijdens de werving belooft, moet vanaf de eerste werkdag voelbaar zijn.

Van doorslaggevend belang: 36% | Belangrijk: 54% | Een beetje belangrijk: 10% | Helemaal niet belangrijk: 1%

Flexibiliteit staat bij ruim een derde van de studenten direct aan de basis van hun keuze. Uit aanvullende vragen blijkt wat zij daarmee bedoelen. Zo wil 93% dat de bijbaan goed te combineren is met studiepieken, vindt 77% flexibele werktijden essentieel en wil 81% tijdens vakanties juist extra uren kunnen maken. Tegelijkertijd geeft 52% de voorkeur aan vaste en voorspelbare werktijden.

Dat raakt ook de ontwikkeling van jong talent. Eenvoudige opdrachten zijn vaak het oefenterrein waarop starters processen leren kennen, fouten leren herkennen en professioneel oordeel opbouwen. Wanneer AI een groot deel van dat werk uitvoert, moeten organisaties op een andere manier ruimte creëren om een vak te leren.

Studenten zoeken dus geen rooster dat iedere week volledig verandert. Ze willen regie binnen duidelijke afspraken. Laat hen hun beschikbaarheid regelmatig doorgeven, bied ruimte om rond tentamens tijdelijk minder te werken en maak extra uren tijdens vakanties mogelijk. Leg in de vacature concreet uit wat flexibiliteit binnen jouw organisatie inhoudt.

Van doorslaggevend belang: 37% | Belangrijk: 52% | Een beetje belangrijk: 10% | Helemaal niet belangrijk: 1%

Na salaris wordt een bijbaan in de buurt het vaakst als doorslaggevend genoemd. Studenten combineren colleges, zelfstudie, werk en een sociaal leven. Een lange reis voor een korte dienst maakt een functie daardoor al snel minder aantrekkelijk.

Vermeld de exacte werklocatie en leg uit hoe deze met fiets, auto en openbaar vervoer bereikbaar is. Wees duidelijk over reiskosten en houd bij de planning rekening met college- en reistijden. Bij geschikte functies kan gedeeltelijk thuiswerken de bereikbaarheid vergroten, al hoeft hybride werken niet automatisch de belangrijkste belofte van de vacature te worden.

Van doorslaggevend belang: 6% | Belangrijk: 56% | Een beetje belangrijk: 34% | Helemaal niet belangrijk: 4%

Ervaring opdoen geeft maar bij een kleine groep direct de doorslag. Toch vindt een ruime meerderheid het wel belangrijk. Dat sluit aan bij andere uitkomsten uit het onderzoek: 61% vindt het belangrijk dat een bijbaan bijdraagt aan de persoonlijke of professionele ontwikkeling en 52% ziet werken naast de studie als een investering in de toekomstige loopbaan.

Maak daarom concreet wat een student in de functie leert. Benoem de vaardigheden, verantwoordelijkheden en projecten in plaats van alleen ‘waardevolle werkervaring’ te beloven. Geef studenten inhoudelijke taken, laat ze samenwerken met ervaren collega’s en plan momenten voor feedback. Ook vaardigheden als communiceren, plannen en samenwerken zijn waardevol wanneer het werk niet direct aansluit op de studie.

Van doorslaggevend belang: 3% | Belangrijk: 51% | Een beetje belangrijk: 39% | Helemaal niet belangrijk: 7%

Een professionele werkomgeving bepaalt zelden als eerste voor welke bijbaan een student kiest. Toch vindt ruim de helft dit belangrijk. Studenten willen serieus worden genomen, begrijpen wat er van hen wordt verwacht en beschikken over de middelen om hun werk goed te doen.

Professionaliteit zit daarbij niet in formele kleding of ingewikkelde bedrijfstaal. Zorg voor een goede onboarding, werkende systemen, duidelijke processen en realistische verantwoordelijkheden. Begeleid studenten waar dat nodig is en geef ze tegelijkertijd de ruimte om zelfstandig te werken.

Van doorslaggevend belang: 3% | Belangrijk: 38% | Een beetje belangrijk: 46% | Helemaal niet belangrijk: 13%

Ervaring met studenten geeft meestal niet direct de doorslag bij de keuze voor een werkgever. Toch vindt 87% het minstens een beetje belangrijk. Dat is logisch: studenten vragen vaak om een andere vorm van begeleiding dan ervaren, vaste medewerkers. Ze staan aan het begin van hun loopbaan en hebben daarom baat bij duidelijke verwachtingen, regelmatige feedback en een leidinggevende bij wie ze gemakkelijk kunnen aankloppen. Ook hun beschikbaarheid vraagt om begrip. Colleges, tentamens en stages zorgen voor een wisselend rooster, dat soms op het laatste moment verandert. Tegelijkertijd zijn studenten vaak juist beschikbaar buiten reguliere kantoortijden, bijvoorbeeld ’s avonds en in het weekend. Een leidinggevende die dat ritme begrijpt, kan het werk beter plannen en voorkomt frustratie aan beide kanten.

Een organisatie hoeft daarvoor geen jarenlange ervaring met studenten te hebben. Zorg vooral dat planners en teamleiders begrijpen wat deze doelgroep nodig heeft. Maak duidelijke afspraken, geef bruikbare feedback en bouw verantwoordelijkheden geleidelijk op. Daarmee voorkom je dat de student en de werkgever gedurende de samenwerking andere verwachtingen blijken te hebben.

Van doorslaggevend belang: 3% | Belangrijk: 36% | Een beetje belangrijk: 49% | Helemaal niet belangrijk: 12%

Secundaire arbeidsvoorwaarden kunnen een aanbod aantrekkelijker maken, maar geven bij weinig studenten direct de doorslag. De ranglijst laat zien dat salaris, uren en flexibiliteit eerst op orde moeten zijn. Een extraatje compenseert geen laag uurloon of rooster dat slecht aansluit op de studie.

Kies daarom voorwaarden die passen bij het dagelijks leven van studenten. Denk aan een goede reiskosten- of maaltijdvergoeding, toegang tot trainingen, een opleidingsbudget of de mogelijkheid om in vakanties extra uren te werken. Maak daarbij helder wat een voordeel concreet inhoudt; een lange lijst met vage extra’s zegt weinig.

Van doorslaggevend belang: 2% | Belangrijk: 27% | Een beetje belangrijk: 47% | Helemaal niet belangrijk: 23%

Doorgroeimogelijkheden staan relatief laag. Dat betekent niet dat studenten geen toekomstperspectief zoeken. Lang niet iedere student heeft tijdens de studie al een bijbaan binnen het toekomstige vakgebied. Formeel promoveren binnen een tijdelijke hospitality- of klantenservicefunctie is dan mogelijk minder relevant dan vaardigheden ontwikkelen en ervaring opbouwen.

Waar doorgroei logisch is, loont het om die mogelijkheid zichtbaar te maken. Laat zien of een student kan doorstromen naar een stage, traineeship, startersfunctie of inhoudelijk zwaardere rol. Gebruik voorbeelden van oud-werkstudenten die binnen de organisatie een volgende stap hebben gezet. Beloof alleen een carrièrepad wanneer dat daadwerkelijk bestaat. Bij onze eigen klanten zien we dat aandacht hiervoor loont: bij Essent zijn 5 SUSA-studenten vanuit hun studentenbijbaan doorgestroomd naar een andere functie binnen het bedrijf.

Van doorslaggevend belang: 2% | Belangrijk: 26% | Een beetje belangrijk: 43% | Helemaal niet belangrijk: 29%

Hybride mogelijkheden geven bij weinig studenten direct de doorslag, terwijl ruim zeven op de tien ze minstens een beetje belangrijk vinden. Dat hybride werken relatief laag eindigt, kan samenhangen met het belang van een bijbaan in de buurt. Studenten selecteren vaak al op een korte reistijd, waardoor thuiswerken minder snel een harde voorwaarde wordt. Tegelijkertijd hechten zij veel waarde aan collega’s en sfeer. Volledig op afstand werken past daardoor lang niet altijd bij wat zij in een bijbaan zoeken.

In de praktijk zien we bij SUSA dat vacatures met hybride mogelijkheden vaak sneller worden ingevuld. Bied die ruimte daarom aan wanneer het werk dat toelaat en maak duidelijk hoe de verdeling tussen thuis en kantoor eruitziet. Vaste gezamenlijke kantoordagen werken vaak goed: studenten weten wanneer het team aanwezig is, krijgen makkelijker begeleiding en bouwen sneller een band op met collega’s. Op de overige dagen houden zij de flexibiliteit om werk makkelijker rond hun studie te plannen.

Een aantrekkelijke studentenbijbaan hoeft niet op alle twaalf punten uit te blinken. Studenten willen vooral vooraf weten wat zij kunnen verwachten en tijdens het werk ervaren dat die afspraken worden nagekomen. Werkgevers die daarin duidelijk en consequent zijn, leggen een sterke basis voor een langdurige samenwerking met jong talent.

Studenten werven is één ding. Ze goed begeleiden, inzetten en behouden vraagt om een aanpak die aansluit op hun motivatie, studieplanning en verwachtingen. Met onze Gen Z-consultancy helpen we organisaties onder meer bij arbeidsmarktcommunicatie, begeleiding, behoud en het slim inrichten van studentenfuncties.

⭢ Lees snel meer over SUSA’s Consultancy